今年一月份，Joel Wilson开始为亚马逊的语音助手Alexa开发技能（所谓的“技能”，就是类似于智能手机的应用）。在敲了两周的代码后，他推出了两个技能——Question of the Day和Three Questions。Alexa能借此向人们提问有关科学、人文和流行文化的问题。

“我并没有想着通过它去赚钱，我只是做着玩玩的。”47岁的Wilson说道。他是一家华盛顿营销分析公司的首席执行官。在五月份，他收到了一封来自亚马逊的邮件，得知如果能为Alexa做出高人气的应用，那么就会得到奖励金。第一个月，亚马逊给了他2000美元，最近三个月这个数字已经上升到了9000美元。

Wilson意外地加入了Alexa的经济体系，这是一个独立开发者、营销公司和Alexa工具制作者的网络，规模不大但是发展很快。它们会通过亚马逊的智能音箱Echo，为你带来语音激活的新闻简讯、游戏以及菜谱，并希望去定义这个3岁的Alexa平台，通过攀升的语音计算人气赚到钱。

两年前几乎没有人从事这个行业，当时这个市场的规模大约只有50万美元。如今这个平台上的技能已经超过了2.5万，根据VoiceLabs的分析，其市场规模预计会在2018年达到5000万美元。虽然相比移动应用市场的500亿美元而言有些小巫见大巫，但Alexa的发展速度真的非常快。

消费者很少直接给这些开发人员和营销商付钱，但后者的工作却直接关系到消费者的体验。开发人员的成与败会直接影响到Alexa技能的数量和质量，包括更复杂的游戏、更优秀的智能家居控制和更多来自Lyft和Domino's Pizza这类公司的服务。

Alexa已经成为了亚马逊一项重要的业务，它正在将这个助手渗透到数百万联网产品中，并想要将它用于工作场合。吸引更多的开发人员会帮助亚马逊卖出更多支持Alexa的设备，并巩固自己在行业里的领导权。亚马逊在美国地区已经销售了2000个Echo音箱，占当地市场的70%，这也使得Alexa成为了开发人员最活跃的语音市场。

“每个技能都会让Alexa更加智能和实用。光靠我们自己是做不到这一点的，我们需要独立开发人员的创新，更快地去提高Alexa的能力。如果我们的开发群体能获得成功，我们也会获得成功。”亚马逊Alexa的总监Rob Pulciani告诉媒体。