智能手机已经颠覆了运输、支付和通信行业的传统商业模式。但是，其基础技术却完全改变了一个看似不相关的领域：卫星。

微缩技术的进步，使得一些物品能够变成口袋大小——包括相机、电池、处理器，无线电天线等。这也使得企业家能够更方便、用更低的成本将这些物品送上太空。而正是这一点，引起了投资者的兴趣。

下图显示了卫星技术公司在全球风险投资和私募股权投资的状况。

经过长期的“休耕期”后，从2012年开始，投资人对卫星公司的兴趣就像是进入火箭发射轨道——持续高涨。虽然没有图片展示，但根据我们的数据库可以得知，最后一次“主流”卫星热潮达到顶峰是在2006年，当时有五家风险投资公司在全球范围完成交易。

现在让我们来看看卫星部门的一些主要参与者，下方的图表就显示了目前在该行业中融资最多的私营公司。我们按总资金额对其进行排名，包括了传统VC轮次（如种子投资，A轮等）后筹集的私募股权轮次。

总的来说，这些卫星公司围绕三个不同的主题：宽带互联网传输，硬件开发和卫星服务。

在宽带方面，我们发现资本集中度很高。这不仅仅是因为互联网连接是一个如此大的市场，也因为开发和部署构建能够运行网络所需的卫星也需要大量资金。这就是为什么软银在2016年OneWeb的12亿美元私募股权融资中，投了10亿美元。

在硬件和传感器领域，航天卫星及其地面终端在微型化技术和处理效率等方面都面临着激烈的竞争。例如，Kymeta开发了一种天线技术，该技术使用类似全息图的方法来捕捉、操纵和锁定光束到卫星。这有助于让快速移动或急转弯的运动物体，仍旧保持与卫星的通信。

与大多数科技行业一样，大量的投资资金将帮助卫星硬件提供服务。 Planet公司开发并部署了一系列配备摄像头的微型卫星，能定期捕捉地球图像。然后，该公司向政府、金融部门、应急准备机构、农业公司和其他机构，销售粗略地图和特定地点的数据。Planet公司有一些竞争对手，如Descartes Labs、Orbital Insight、Astro Digital和OmniEarthand等，他们将会在地球成像市场上竞争。虽然地理空间和成像数据相对丰富，但这是一个相对较新的市场，因此可能存在大量需求。实际上，现代卫星应用不仅仅在廉价的电子产品上。卫星（以及由它们实现的应用）还处于许多尖端技术的交叉点。

如果没有自主学习的计算机视觉系统，就不可能对某些卫星网络产生的视觉数据的防火墙进行分类。如果移动通信和实时流媒体视频等高速带宽应用没有出现这种热潮，那么对新卫星技术的需求就不会那么大。如果没有更好和更小的传感器，天空中的星座将仅限于可见光谱。如果不是几十年来对火箭和机器人的公共投资，这些小电路和天线盒将永远不会离开地球。

但风险投资和企业家并不关注过去，相反，他们想知道卫星将来会做些什么，并最终能够得到什么样的回报。