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李先生患糖尿病已有三年，近来他发现口腔出现异样：说话时有异味，口气难闻;刷牙时，牙龈容易出血;吃煎炸辛辣食物时，牙龈容易肿胀;牙齿有些松动，吃东西有时用不上力。他怀疑自己得了口腔疾病，便到医院进行检查。

　　医生告诉李先生，他患了严重的牙周炎，有些牙齿已经不能保留，必须拔掉，其他的牙齿也要进行系统治疗。医生告知：如果再迟些时间来检查，甚至可能全口牙齿都要被拔除。李先生满肚狐疑：自己从来就没有长过烂牙，也没有得过严重牙痛，为何原先好好的牙齿现在竟要拔除?

　　“这个疑问不仅仅是李先生有，很多牙周炎患者都不能接受没有蛀虫的牙齿突然遭遇拔除。”中山大学附属第二医院口腔科刘墨博士介绍，当牙根周围的牙龈发炎，牙槽骨都吸收消失了，即使牙齿没有烂，也没办法再保留。“尤其是像李先生这样的糖尿病患者，常常全口牙都有比较严重的牙周炎。”

　　她表示，这正是牙周炎的可怕之处——它可以在不知不觉之中使牙周组织遭到严重并且不可逆的破坏，以至多个牙齿不得不被拔除，并且牙周炎起病隐匿，往往到晚期才会引起比较明显的疼痛，才能引起患者的注意。

　　预防

　　刷牙应避免损伤牙龈

　　如何才能有效预防牙周炎?

　　专家指出，牙周炎预防应做到以下几点：

　　吸烟者最好戒烟;平时应注意口腔卫生，每天至少刷牙两次，每次不少于三分钟;掌握正确的刷牙方法，避免人为损伤牙龈;饭后漱口，并及时用牙线去除牙缝中残留的食物;每半年到口腔专科检查并接受相关治疗，清除牙石。

　　“怀疑自身患有牙周炎的病人，应及时到设有牙周专科的医院就诊，确诊后要积极配合医生治疗，少吃辛辣煎炸食物并应保证充分休息。”刘墨表示。

　　原因

　　牙周炎多为菌斑、牙石等引起

　　“牙周炎是侵犯牙龈和牙周组织的慢性炎症，是一种破坏性疾病，其主要特征为牙周袋的形成及袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齿逐渐松动，它是导致成年人牙齿丧失的主要原因。”中山大学附属第二医院口腔科陈伟良教授介绍，牙周炎多是因为菌斑、牙石、食物嵌塞、不良修复体、咬创伤等引起，牙龈发炎肿胀，同时使得菌斑堆积加重，从而四处扩延。

　　“牙周炎的患病率比较高，牙周病患者口腔中几乎所有牙齿都有不同程度的牙周炎。”刘墨介绍，由于牙周炎的发病原因错综复杂，目前公认其为多因素疾病。“细菌及其产物是引发牙周炎必需的始动因子，细菌激发的宿主炎症反应和免疫反应也是造成和影响牙周组织破坏的重要原因。牙周炎的促进因素还包括牙石、不良假牙、遗传因素、吸烟等。”

　　专家介绍，在我国，牙周炎是导致成人失牙的主要原因。“值得注意的是，在我国，它的发病率已经居于蛀牙之上，但牙周炎发病早期不易引起患者注意，以至贻误了最佳治疗时间，导致全口多个牙齿松动甚至要拔除。”陈伟良介绍。

　　影响

　　牙龈萎缩低龄化也在催生牙周炎

　　调查发现，大多数牙周炎患者都伴随另一现象，就是牙龈萎缩。而牙龈萎缩的直接影响，就是作为保护牙齿及部分牙周组织的“天然屏障”被打开和减弱，导致口腔内各种食物残渣能顺利进驻牙龈，侵犯牙刷都难以企及的口腔卫生“死角”，长此以往便会形成牙石，从而刺激牙周炎的发生。

　　值得重视的是，由于遗传、环境、食物安全方面因素的影响，牙龈萎缩生理退化现象有逐年低龄化趋势，最年轻的牙龈萎缩患者甚至只有18岁。

　　危害

　　牙周炎可危害全身健康

　　专家介绍，牙周炎的临床症状主要有：牙龈出血、红肿、牙龈溢脓、牙齿酸软等。后期会引起牙齿逐渐松动、移位，咀嚼无力甚至疼痛，最终脱落或拔除。

“牙周炎还与多种全身疾病密不可分。”刘墨介绍，研究发现，糖尿病患者中牙周炎的发生率和程度均高于非糖尿病人群，糖代谢控制不佳的患者对牙周治疗的反应也欠佳，糖尿病伴全身并发症的个体牙周病更为常见和严重。

　　此外，牙周病严重者，引发冠心病、中风的几率也高出正常人很多;患重症牙周炎的女性易分娩早产低体重儿;牙周病还可以导致一些已有全身疾病的患者抵抗力减弱，从而轻易诱发呼吸消化系统疾病。“所以，防治牙周病不只是对人们的口腔健康，还有全身健康都有不可忽视的重要作用。”